Información de Gerardo Carmona
El número de personas que padecen Alzheimer y otras demencias podría triplicarse hacia 2050 ante el envejecimiento de la población, advirtió la diputada local Jennifer González, presidenta de la Comisión de Salud, Asistencia y Bienestar Social del Congreso del Estado de México, quien sostuvo que hasta la mitad de los casos podrían prevenirse o retrasarse mediante cambios en los hábitos de vida.
La legisladora señaló que en México alrededor de 1.3 millones de personas viven con algún tipo de demencia y que entre 60 y 70 por ciento de esos casos corresponden a la enfermedad de Alzheimer. Añadió que este padecimiento afecta a 7.9 por ciento de la población mayor de 60 años, de acuerdo con las cifras que presentó.
Uno de los principales problemas, expuso, es la detección tardía. Según las estimaciones citadas por González, cerca de 70 por ciento de los pacientes recibe el diagnóstico cuando la enfermedad ya se encuentra en etapas avanzadas, circunstancia que limita las posibilidades de atención oportuna y complica los cuidados familiares.
La diputada, de profesión médica, explicó que las alteraciones neuronales asociadas con estas enfermedades pueden desarrollarse durante décadas antes de que aparezcan síntomas evidentes. Por ello, consideró necesario adoptar medidas preventivas desde la edad adulta y no esperar a que surjan problemas persistentes de memoria.
Entre las acciones que recomendó figuran la actividad física regular, una alimentación que ayude a controlar la obesidad y la diabetes, evitar el tabaquismo, dormir adecuadamente y mantener relaciones sociales. También destacó la importancia de estimular la mente mediante el aprendizaje de nuevas habilidades y de evitar el aislamiento.
González refirió que, de acuerdo con proyecciones internacionales, el número de personas con demencia en el mundo podría superar los 150 millones en las próximas décadas, frente a los más de 50 millones que se calculan actualmente.
Agregó que para 2050 alrededor de 71 por ciento de quienes padezcan estas enfermedades viviría en países de ingresos bajos y medios, donde persisten desigualdades en el acceso a servicios de salud.
La presidenta de la comisión legislativa señaló que un olvido ocasional, como no recordar un nombre o el lugar donde se dejaron unas llaves, no implica por sí mismo que una persona tenga Alzheimer. Sin embargo, recomendó acudir a una valoración médica cuando las fallas de memoria se vuelvan frecuentes o se acompañen de desorientación y dificultades para realizar actividades cotidianas.
Insistió en que la atención temprana es fundamental para identificar las causas de estos cambios y facilitar el acompañamiento de las personas afectadas y sus familias.