Información de Gerardo Carmona
Mientras el futbol marca parte del ambiente público por el Mundial de 2026, en el Museo de Vestigios Arqueológicos Diego A. Huanitzin, ubicado en el Parque Ecológico Ehécatl, se abrió un espacio para mirar hacia otro tipo de juego: el de pelota mesoamericano, una práctica ritual con más de tres mil 500 años de antigüedad.
Durante la Noche de Museos, familias que acudieron al recinto participaron en un taller, una exposición y una demostración de este deporte ancestral, pese a la lluvia registrada durante la jornada. La actividad reunió a niñas, niños y adultos alrededor de una práctica que formó parte de la vida social y ceremonial de distintos pueblos de Mesoamérica.
El punto de partida fue el Tlachtemalacatl o aro de juego de pelota que se encuentra a la entrada del museo. La pieza, de un metro con 20 centímetros de diámetro por 30 centímetros de ancho, tiene labrada la imagen del dios Ehécatl y es considerada una de las más relevantes del acervo del MUVA.
José Ricardo Silva Galindo, responsable del recinto, explicó que el juego de pelota se practicó en distintas regiones mesoamericanas, entre ellas el Altiplano Central. En el contexto del Mundial de futbol, dijo, el museo preparó una exposición para mostrar el origen de esta actividad y las formas en que todavía se conserva en algunas comunidades.
La demostración estuvo a cargo de Alfonso Robles Arreola, Marco Antonio Mendoza Cruz y Joel Aguirre Campos, integrantes de la Asociación de Juegos de Pelota Hulama y Pok ta Pok UNAM. Los tres explicaron que, en una de sus variantes, la pelota se golpea principalmente con la cadera, aunque también existen modalidades en las que se utilizan codos y rodillas.
Durante la actividad, los asistentes pudieron tocar una pelota elaborada con savia del árbol del hule, de más de un kilo de peso. Los expositores señalaron que las pelotas más antiguas localizadas hasta ahora proceden de El Manatí, Veracruz, y forman parte de los indicios que permiten ubicar el origen de esta práctica hace alrededor de tres mil 500 años, vinculada a los pueblos olmecas.
Robles Arreola sostuvo que en Sinaloa el juego de pelota se ha mantenido como una tradición viva hasta la época contemporánea. También cuestionó la idea de que esta práctica estuviera siempre asociada al sacrificio humano. Aunque existen casos documentados, dijo, no se trataba de una regla general.
Al concluir la explicación, los jóvenes hicieron una exhibición ante los visitantes, quienes observaron la dificultad física que implica mantener la pelota en movimiento sin utilizar las manos. Para varios asistentes, la jornada permitió conocer una práctica que suele asociarse con sitios arqueológicos, pero que también tiene expresiones actuales.
“La gente está interesada en el juego de pelota; les llama mucho la atención no solamente verlo, sino conocer el contexto en el cual se jugaba y cuál es el contexto actual”, comentó Robles Arreola.
El Museo de Vestigios Arqueológicos Diego A. Huanitzin resguarda 171 piezas originales relacionadas con la historia de Ecatepec. Su colección incluye restos del Pleistoceno, como defensas y una tapa de mamut halladas en el ejido de San Cristóbal, así como cerámica del Posclásico vinculada al Complejo Azteca III y vestigios coloniales.
El recinto abre sus actividades nocturnas el último viernes de cada mes, de 6 de la tarde a 9 de la noche. Para Silva Galindo, la Noche de Museos permite que más habitantes del municipio se acerquen a piezas arqueológicas que forman parte de la memoria local.